文/陳根

據(jù)英國《自然·生態(tài)學(xué)與進(jìn)化》雜志最新發(fā)表的研究成果顯示，美國佛羅里達(dá)大學(xué)野生動(dòng)物遺傳學(xué)家戴維·達(dá)菲在進(jìn)行海龜疾病的追蹤研究中，發(fā)現(xiàn)在我們的生活環(huán)境中到處能夠找到人類脫氧核糖核酸（DNA），而且可以從這些微小的人類DNA片斷中獲取醫(yī)學(xué)和血統(tǒng)信息。

在新冠疫情解封的初期，出現(xiàn)了報(bào)復(fù)式增長的全國一片“陽”現(xiàn)象。那么，這個(gè)病毒何以如此的防不勝防？環(huán)境DNA技術(shù)或許能為我們找到答案，使用了環(huán)境DNA技術(shù)的廢水監(jiān)測系統(tǒng)能有效地監(jiān)測新冠病毒和其他病原體。

據(jù)生態(tài)學(xué)家介紹，DNA在環(huán)境中無處不在——它飄浮在空氣中，或者存在于水、雪、蜂蜜甚至你的一杯茶中。而在監(jiān)測佛羅里達(dá)州海龜?shù)募膊�時(shí)，達(dá)菲及其團(tuán)隊(duì)亦在樣本中發(fā)現(xiàn)，來自人類的環(huán)境DNA達(dá)到“驚人”的水平。

在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員從佛羅里達(dá)州圣奧古斯丁的一條小溪中提取了一個(gè)易拉罐大小的水樣本，用作概念驗(yàn)證。據(jù)反饋，研究人員從樣本中復(fù)原的線粒體DNA——在一代又一代人里，由母親直接遺傳給孩子——多到足以生成小溪周邊人口的遺傳譜系快照。其實(shí)，種族身份并不能很好地代表遺傳譜系；而一個(gè)線粒體樣本卻可以足夠完整到滿足聯(lián)邦失蹤者數(shù)據(jù)庫的要求。

通過從環(huán)境中大量收集人類DNA，將對(duì)相關(guān)領(lǐng)域的科學(xué)研究及警方的人口尋找起到積極的作用。據(jù)紐約大學(xué)法學(xué)院的法學(xué)教授埃林·墨菲說，新的DNA收集技術(shù)對(duì)于執(zhí)法人員來說就像“貓薄荷”，他們已經(jīng)著迷于利用DNA來繪制基于概率的嫌疑人草圖。而隨著人類遺傳學(xué)知識(shí)的不斷擴(kuò)充，科學(xué)家們更是發(fā)現(xiàn)哪怕只對(duì)有限的樣本進(jìn)行分析，也能揭示豐富的信息。

       原文標(biāo)題 : 陳根：環(huán)境中人類DNA無處不在