無人駕駛的未來

在過去的十年里，谷歌在消費市場的地圖競爭中所向披靡。這家科技巨頭正在全球部署自己的車隊，繪制新的道路地圖和街景圖片，并用于自己的各種產(chǎn)品中。但是隨著無人駕駛汽車革命的興起，其他地圖制作商也有了新的定位。

在早期的無人駕駛汽車開發(fā)中，存在一場“是否需要地圖”的爭論——有人認為它有車載傳感器就夠了。但地圖的意義很快就被證明，它能讓汽車更好地感知行駛環(huán)境和路況，這是傳感器無法做到的。

“這場爭論很快就結(jié)束了。傳感器感知不到下一個十字路口會出來什么，也看不透旁邊那輛大貨車身旁有什么。傳感器有太多局限性，這恰好能通過地圖去彌補�！盨chilling說道。

盡管高級的輔助駕駛系統(tǒng)已經(jīng)成為車輛的標(biāo)配，但整個汽車行業(yè)還在孜孜不倦地追求更高級別的自動化。去年12月，谷歌的姊妹公司W(wǎng)aymo公布了第一款無人駕駛出租車服務(wù)，名為Waymo One。它不僅是Waymo的里程碑，同時也證明了無人駕駛汽車的發(fā)展速度。

與此同時，其他科技公司和汽車廠商也不想置身局外。最近戴姆勒和寶馬建立了一個長期的無人駕駛合作項目，兩家重量級的汽車品牌聯(lián)手可謂矚目。其實這些德國汽車巨頭的合作并不是什么新鮮事：2016年這兩家公司所在的財團收購了諾基亞的地圖部門Here，價格為30億美元。這次交易是為了確保它們對本地的技術(shù)擁有絕對的控制權(quán)，避免受制于谷歌。和TomTom一樣，Here也在無人駕駛汽車上下了重注。

TomTom表示，如今全球有8億人通過各種渠道使用自己的技術(shù)，每天自己要搜集超過200億個地點的數(shù)據(jù)，并將它們反饋到產(chǎn)品中，確保地圖和其他信息的時效性。同時它還擁有超過50萬平方公里的高清地圖，這種技術(shù)還處于開發(fā)中，將來有可能用到下一代無人駕駛汽車上。

競爭優(yōu)勢

相比谷歌，TomTom在汽車、無人駕駛等方面擁有一些重要的優(yōu)勢。谷歌地圖的數(shù)據(jù)主要來源于智能手機，但這種數(shù)據(jù)并不是十分準(zhǔn)確的——人們會在走路、開車、騎自行車、跑步、滑冰、踩滑板甚至帆船運動中使用谷歌地圖，因此谷歌面臨著一個難題，這到底是一個騎車很快的人，還是一輛開得比較慢的車？另外，智能手機的GPS并不一直精準(zhǔn)可靠。

Schilling表示：“這也是谷歌等科技巨頭想要進入汽車領(lǐng)域的原因，他們想要更加穩(wěn)定可靠的數(shù)據(jù)�！�

谷歌的確將Android Auto提供給汽車制造商，但它仍然依賴于用戶的智能手機。同時它也推出了完全獨立的Android Automotive，并于數(shù)年前和沃爾沃、奧迪簽訂了協(xié)議。

另外用戶隱私也是谷歌這些巨頭備受爭議的地方。谷歌的核心業(yè)務(wù)就是依靠用戶的私人信息進行盈利，所以汽車巨頭在和谷歌簽訂導(dǎo)航協(xié)同的合約前，需要經(jīng)過非常謹慎的思考。

但TomTom和Here這樣的公司更專注于駕駛員，而不是依靠廣告去盈利，這是它的另一大優(yōu)勢。對于隱私的保護，可能會幫助TomTom在競爭中勝出。

開發(fā)領(lǐng)域的競爭

除了汽車領(lǐng)域，TomTom和谷歌在開發(fā)領(lǐng)域里也同樣存在競爭。去年五月，谷歌宣布了谷歌地圖API發(fā)生了重大改變，它的API將被集中到地圖、路徑和地區(qū)三個核心產(chǎn)品中。另外它的收費模式被改為“即用即付”型，同時要求開發(fā)人員為所有的API訪問提供信用卡和賬戶。這些改變于去年六月開始生效，引起了部分開發(fā)人員的不滿，他們認為自己要為此支付遠超以往的費用。

相比之下TomTom為移動開發(fā)人員發(fā)布了完全免費的地圖和交通軟件開發(fā)套件，讓他們不受限地獲取地圖和交通信息，其目的就是為TomTom吸引更多應(yīng)用開發(fā)人員，并爭取讓他們升級成付費用戶以獲得更高級的功能。Here也在一個月前采取了類似的行動。

但是TomTom的這個舉措并不僅僅是為了吸引開發(fā)人員，因為越多的第三方應(yīng)用使用TomTom的地圖智能，那么它就能搜集越多的地理數(shù)據(jù)，這能幫它提高產(chǎn)品的整體質(zhì)量。簡單地講，這能幫助它建立更多終端，獲得更多數(shù)據(jù)，了解人們的出行，成本卻非常低。

TomTom的未來

誰會是這場競爭的勝利者，目前還不得而知。

在過去30年里，TomTom經(jīng)歷了科技領(lǐng)域的幾次重大的技術(shù)變革，而未來這場戰(zhàn)爭也注定異常激烈。什么是公司未來的重心，Schilling只回答了四個字：“無人駕駛。”

汽車制造商的合作以及高清地圖的構(gòu)建，是無人駕駛汽車的基石，而TomTom追求的下一個目標(biāo)就是更新速度，從而確保汽車能精確地了解即將駛?cè)氲沫h(huán)境。

“TomTom的數(shù)字地圖每個月要做出15億次改動，對用戶而言平均一周更新一次。它證明了TomTom平臺的規(guī)模，讓我們距離實時地圖更近一步，這才是通往無人駕駛汽車的關(guān)鍵所在�！盨chilling補充道。